Les Loutres du Plateau raflent 20 médailles

Vingt médailles, 14 premières places, 17 deuxièmes places et 11 athlètes classés en troisième place. «Les jeunes étaient en feu!», avoue leur entraîneure en piscine Nadine Rolland.

L'an dernier, les nageurs du Plateau étaient revenus avec deux médailles de cette compétition disputée à la piscine Édouard-Montpetit.

À la suite à ces résultats concluants, les 23 athlètes entament une période de six semaines d'entraînement. Ils se rendront, au début du mois d'avril, à une compétition à Nepean, en Ontario. Il s'agira d'une première participation à une rencontre sportive à l'extérieur de Montréal. «Nous allons organiser une activité pour amasser des fonds. Nous voyagerons en minibus. Les jeunes seront hébergés dans un hôtel. Un vrai week-end pour souder l'esprit d'équipe», mentionne Nadine Rolland.

Cette compétition aura lieu trois semaines avant le championnat par équipe, à la piscine Gadbois, du 27 au 29 avril. Cette compétition servira au classement des athlètes.

À la fin mai, les nageurs participeront à leurs premières qualifications en prévision des Jeux du Québec. Ces jeux se tiennent tous les deux ans et rassemblent des athlètes de toute la province.

Les deux entraîneurs, Nadine Rolland et Frédérick Asselin, adoptent une formule innovatrice en entraînement. Et les résultats prouvent que leur approche fonctionne. À tel point que les entraîneurs des autres clubs, de même que la Fédération de natation du Québec regardent d'un oeil intéressé le progrès des athlètes du Plateau.

Sans vouloir dénigrer ce qui se fait ailleurs, Nadine Rolland croit que les méthodes d'entraînement à la soviétique ou comme l'ancienne Allemagne de l'Est sont révolues. L'ancienne championne olympique sait de quoi elle parle, elle, qui se trouvait en piscine sept jours par semaine, parfois deux entraînements par jour. «Parfois, j'arrivais à la piscine et me lançais à l'eau pour effectuer des dizaines de longueurs avant que le coach me dise bonjour. Je ne suis pas certaine, avec le recul, qu'il s'agissait de la meilleure façon de faire», avoue-t-elle.

Nadine et Frédérick, aussi athlète international en rugby, connaissent la musique et ne veulent certes pas recréer le modèle par lequel ils sont passés. «Nous ne voulons pas les écoeurer de la natation. Ils pratiquent un sport qu'ils aiment et qu'ils doivent aimer toute leur vie», insiste-t-elle.

«Nos fondements visent à former des athlètes complets. Nous leur apprenons à utiliser leur énergie à bon escient. Nos jeunes adoptent une attitude positive, sans jamais être déçus d'eux-mêmes, en donnant leur cent pour cent. Sur le bord de la piscine, ils sont polis avec les bénévoles et les juges et respectueux des autres. C'est ça aussi l'esprit sportif», fait-elle observer.

«Il s'agit de nageurs qui s'entraînent pour le plaisir et la santé. Le groupe est composé de gens de 18 ans à 77 ans, âge de notre doyenne», explique Nadine.

Cette dernière prépare les compétitions de natation dans le cadre des jeux des 50 ans et plus de la Fédération de l'âge d'or du Québec (FADOQ).

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