Des légumes frais... dans la boîte !

Sur les tables, de grandes boîtes de plastique de différentes couleurs attendent. À l'intérieur, le fruit de la commande passée toutes les deux semaines à Moisson Montréal. Les boîtes rouges, pour les personnes seules, coûtent 7 $, les grises, prévues pour deux personnes, se détaillent à 10 $, les bleues, pour les petites familles, valent 16 $. Ces boîtes contiennent des fruits et légumes variés choisis en fonction de la production de la saison, mais aussi du rapport qualité prix.

La semaine dernière, la boîte à 16 $ contenait, le jour de notre passage, entre autres, 3 livres de pommes, un sac de patates, cinq poires, des poivrons rouges, un chou, un brocoli, un sac de radis, deux concombres, deux livres de carottes, des oignons, des tomates, du céleri et plusieurs courgettes.

« La valeur du contenu dépasse largement le prix payé. Plus on avance dans la saison et que le prix des denrées augmente, plus la formule devient avantageuse », souligne Isabelle Gaudette, organisatrice communautaire à la Maison d'Aurore, centre communautaire situé au sous-sol de l'église Saint-Stanislas, coin Garnier et Gilford.

La formule a été lancée par Moisson Montréal pour donner accès aux populations moins privilégiées à des fruits et légumes à moindre coût. Le programme vient complèter le volet aide alimentaire de l'organisme caritatif en y ajoutant des produits frais.

Contrairement à l'aide alimentaire, cependant, tout le monde peut s'inscrire à Bonne boîte bonne bouffe. « Le programme vise en premier lieu les familles à revenu limité, qui achètent moins de fruits et légumes. Cependant, on est ouvert à tous, dans la limite des places disponibles », précise Patricia Saint-Arnaud, intervenante à la Maison d'Aurore.

Les boîtes sont livrées toutes les deux semaines dans un point de chute du quartier. Ce système contribue à limiter la pollution liée au transport des marchandises. Il permet également de soutenir l'agriculture locale, puisqu'une partie des produits provient de producteurs d'ici. C'est également une manière de briser l'isolement et de tisser des liens avec des gens de la communauté.

Vous ne savez pas comment cuisiner les deux livres de betteraves ou les choux de Bruxelles découverts dans votre boîte ? Qu'à cela ne tienne, un bulletin proposant des recettes et des trucs culinaires faciles et économiques accompagne chaque livraison.

« C'est une manière d'inclure plus de fruits et de légumes frais dans son alimentation quotidienne. Une fois qu'on a reçu sa boîte, on n'a pas envie d'en jeter une partie à la poubelle. On est donc plus tenté de cuisiner », souligne Isabelle Gaudette.

La différence avec les paniers bio ? Le fait que les produits ne soient pas obligatoirement bio, justement. Un choix qui permet de faire baisser les prix de manière importante. Il faut compter environ 37$ $ pour un panier bio livré par le producteur, soit plus du double de la boîte la plus chère de Moisson Montréal.

Les produits ne sont pas tous cultivés localement. On trouve aussi des produits exotiques, tels des bananes ou des oranges, dans les boîtes. Un inconvénient pour ceux qui souhaitent privilégier la production locale et réduire les GES liés à l'importation, mais un avantage pour ceux qui souhaitent varier les plaisirs.

« C'est une alternative économique intéressante pour les gens qui n'ont pas les moyens d'investir dans le bio », souligne l'organisatrice, qui utilise les deux formules.

L'avantage réside aussi dans la souplesse d'utilisation. Toutes les deux semaines, on prévient si l'on veut un panier ou pas. On paie une seule boîte d'avance. Pas de montant important à défrayer à l'inscription. On y va selon ses besoins.

Une quinzaine de personnes se sont inscrites depuis la mise en place du service, il y a quelques semaines, à la Maison d'Aurore.

Né dans Saint-Laurent, le projet a été étendu à une quinzaine d'arrondissements de Montréal. « Une des conséquences de la crise économique que nous traversons est la réduction du budget consacré à l'alimentation pour bon nombre de familles, soutient Johanne Théroux, directrice générale de Moisson Montréal. Ces familles sont maintenant en mesure de s'assurer une saine alimentation par l'entremise d'un programme qui est facile d'accès et qui travaille de concert avec les agriculteurs locaux pour offrir des fruits et légumes frais à moindre coût. »

L'objectif d'ici 2011 est la distribution de 40 000 boîtes dans 34 arrondissements.