Les Mains noires au théâtre du MAI

À l'occasion du 175e anniversaire de l'abolition de l'esclavage au Canada, le MAI (Montréal, arts interculturels) présente la pièce Les Mains noires, du 23 avril au 2 mai. Cette coproduction entre Théâtre Décalage et Productions Angélique en partenariat avec le MAI et le Centre d'Histoire de Montréal porte sur le procès et l'exécution de l'esclave Angélique, personnage historique et symbole d'un passé méconnu.

Le soir du 10 avril 1734, un incendie dévore Montréal. On accuse Marie-Josèphe, dite Angélique, une esclave noire appartenant à un riche marchand français installé dans la ville. Condamnée à l'exécution, elle meurt pendue et brûlée sur la place publique. Aujourd'hui, on s'interroge toujours : était-elle vraiment coupable ou n'était-elle pas plutôt victime d'une société intolérante à son égard?

La pièce aborde le thème de l'esclavage au Québec, un chapitre de notre histoire qui a longtemps été gardé sous silence. En articulant son texte autour de la relation imaginée entre Angélique et son geôlier, l'auteur y explore les questions d'incompréhension, de trahison, de rêves déchus, mais aussi d'espoir et de liberté.

Originaire de Bulgarie, le metteur en scène de la pièce, Peter Batakliev, directeur artistique de la compagnie Théâtre Décalage, se consacre au jeu et à la mise en scène depuis plus de 30 ans. L'auteur Pascal Brullemans est diplômé en écriture de l'École nationale de théâtre du Canada. Ses œuvres ont été primées à plusieurs reprises et il a remporté le Prix montréalais de la critique 2002.