La vie de Gérald Godin portée à l'écran

Simon Beaulieu travaille à temps plein à l’élaboration de ce film depuis près de trois ans. Au départ, le diplômé en cinéma de l'Université de Montréal voulait faire un documentaire sur l'indépendance du Québec. «Je me suis alors rendu compte que je ne connaissais pas mon histoire. J'ai eu honte», dit-il.

Grand fan des poètes de l'époque, notamment de Gaston Miron, c'est au fil de ses recherches qu'il découvre Gérald Godin. Il est immédiatement séduit par la vision du monde et de la politique de ce personnage à la vie mouvementée.

Les nombreuses dimensions de celui qui fut ministre des Communautés culturelles et de l’Immigration de 1981 à 1985 le fascinent. «Son expérience de poète, de journaliste, de ministre, de député, sa vie avec Pauline Julien, sa lutte contre la maladie: La table était mise pour faire un bon récit», considère le réalisateur.

Le tournage du documentaire, qui sera diffusé sur les ondes de Télé-Québec, a débuté en février dernier et se poursuit jusqu’à l’été prochain. D'une durée prévue d'une heure trente, il fera appel à des extraits d'archives et des témoignages de ses proches.

Il s'agit du premier film centré sur la vie et l'œuvre de l'homme politique. À la fin des années 80, Dorothy Todd Hénault avait réalisé pour l'Office national du Film un documentaire consacré au couple qu'il formait avec Pauline Julien.

Près de 70 témoins ont évoqué leurs souvenirs sur le personnage, parmi lesquels ses anciens compagnons d'armes, de Bernard Landry à Louise Harel en passant par Jacques Parizeau et Louise Payette.

Plusieurs personnalités du milieu culturel apportent également leur éclairage, comme Denys Arcand, avec lequel il a coréalisé le film On est au coton, ou encore l'auteur Jacques Godbout. Yolande Leblanc, son ancienne secrétaire de circonscription dans Mercier, parle de son engagement envers son quartier.

Pour compléter le portrait, le réalisateur et son producteur, Benjamin Hogue, des Films Gary, sont à la recherche de documents d'archives portant sur l’homme et la chanteuse Pauline Julien, sa compagne de vie durant plus de trente ans.

«L’influence de Gérald Godin fut telle que nous sommes convaincus qu’un très grand nombre de personnes du quartier ont en leur possession du matériel d’une importance insoupçonnée, qui pourrait être intégré au film», estime Benjamin Hogue.

«Nous souhaitons disposer de tout le matériel nécessaire à la réalisation d’une œuvre qui témoignera avec authenticité de ce grand humaniste qui, de la poésie à la politique, a vécu pour l’avancement du Québec, cherchant sa vie durant à améliorer celle des gens d’ici», souligne le producteur.

Les personnes qui possèdent des documents pertinents sur la vie de Gérald Godin peuvent communiquer avec Les Films de Gary, 8210, rue Drolet Montréal, Québec, H2P 2H5. Tél.: 514 655-4279 ou 514 448-0414.

(Photo: Jacques Pharand)