Renforcer le sentiment de sécurité chez les aînés

Se faire voler sa sacoche sur la rue ou dans un magasin, recevoir la visite d'un pseudo-entrepreneur qui vient proposer des réparations soi-disant urgentes, se faire annoncer au téléphone qu'on a gagné un prix à un concours et qu'il faut envoyer une somme d'argent pour couvrir les frais d'expédition: Autant d'exemples de fraudes dont sont victimes les personnes âgées au quotidien.

À ces vieux trucs utilisés par les voleurs s'ajoutent de nouvelles menaces liées à l'utilisation de l'Internet, comme l'hameçonnage, une technique de fraude par courriel qui consiste à soutirer des renseignements personnels.

Les délits contre les personnes âgées restent souvent impunis, car les victimes portent rarement plainte. «Environ 75 % des fraudes sont commises par quelqu'un de leur entourage. Elles ne se plaignent pas car elles ne veulent pas perdre la seule famille qu'elles ont. En plus, elles se sentent coupables de s'être faites fraudées», indique Suzie Paquette, agente sociocommunautaire au poste de police de quartier 38, qui dessert le sud du Plateau.

C'est pour mieux armer les aînés contre ces abus que l'organisme Projet Changement a décidé de s'associer au programme «En toute sécurité dans mon quartier», mis sur pied il y a sept ans par le Centre des femmes du Plateau Mont-Royal. Développés au départ pour la clientèle féminine, ces conseils de sécurité s'adaptent également aux personnes âgées.

Dans un premier temps, on veut mieux faire connaître les ressources pour aînés sur le Plateau. Une affichette indiquant des numéros de téléphone utiles sera ainsi distribuée à quelque 800 aînés habitant dans l'un des dix HLM du territoire.

De plus, des ateliers seront organisés sur place du 17 février au 15 avril prochain. «Il y a quelques trucs de sécurité de base à connaître que ce soit à domicile, sur la rue ou lorsque l'on circule en métro ou en autobus. De plus, il faut savoir que la police offre un service de dépistage gratuit pour évaluer le niveau de sécurité chez les aînés», de mentionner Josée Bellemare, agente sociocommunautaire au PDQ 38.

Les participants aux ateliers repartiront avec une pochette à porter autour du cou, où ils pourront glisser leur argent et leurs papiers quand ils iront faire leurs courses.

«Nos aînés souffrent moins de violences physiques que de fraudes et de manipulation. Le but de tels ateliers est de prévenir les abus et d'éviter les confrontations agressives, qui pourraient en résulter», a souligné le commandant du PDQ 38, le Stéphane Bélanger, lors du lancement officiel du projet, le 11 février dernier, dans la salle communautaire de Projet Changement, coin Saint-Hubert et Mont-Royal.

«Plus on prend de l'âge, plus on se sent vulnérable. Ce programme de prévention peut contribuer à renforcer les aînés dans leur quotidien», d'ajouter Jean Ouellet, directeur de l'organisme qui compte quelque 850 membres sur le Plateau et en périphérie.

Le centre communautaire a par ailleurs profité du coup d'envoi de cette initiative pour dévoiler l'adresse de son nouveau site web destiné à informer la population de ses activités et services, au www.projetchangement.com

(Photo: Jacques Pharand)