Vélos et arbres ne font pas bon ménage

Une première opération a eu lieu fin août, une autre la semaine dernière. Au total, les cadenas de 24 vélos attachés à des arbres ont été coupés à l'aide de tenailles. Les bicyclettes ont été chargées sur des camionnettes et conduites à la fourrière municipale, rue Louvain.

Un témoin, outré par la manière de procéder, a avisé le journal Le Plateau. «C'était des vélos neufs, qui valent peut-être cher. Ils étaient attachés à des arbres devant des blocs appartements ou des cafés. Les propriétaires ont dû croire qu'ils ont été volés.»

Il ne faut pas y voir l'application d'une nouvelle politique plus répressive, selon Michel Tanguay, chargé de communication. «Ce sont deux opérations ponctuelles qui font suite à des plaintes déposées par des citoyens. Ce n'est pas un blitz et cela n'a rien de systématique», indique-t-il.

Le service des parcs a procédé récemment à la plantation d'arbres de petit calibre, entre 5 et 10 cm de diamètre. «On s'aperçoit que les vélos peuvent causer des blessures à ces jeunes arbres qui vivent déjà un stress supplémentaire en milieu urbain», signale le porte-parole.

La réglementation municipale interdit d'attacher une bicyclette ou un animal à un arbre. L'arrondissement veut inciter les cyclistes à utiliser les supports à vélo légaux. Depuis un an, près de 1 800 places supplémentaires ont été ajoutées sur les trottoirs et dans les rues du Plateau pour que les cyclistes puissent y fixer leur monture.

Pourtant, elles ne suffisent pas à la tâche. Quiconque passe sur l'avenue du Mont-Royal le samedi après-midi peut constater que les supports débordent. Plusieurs cyclistes se plaignent aussi régulièrement aux élus du manque de places de stationnement durant l'hiver.

Le retrait des supports sur les trottoirs devrait commencer au cours des prochaines semaines. Auparavant, des affichettes seront installées pour aviser les gens d'enlever leur vélo en prévision du démontage.

Pour les cyclistes délinquants, l'arrondissement a mis en place une nouvelle tarification en 2007. Chaque vélo enlevé est photographié et accompagné d'une fiche descriptive. Pour récupérer son vélo, il faut s'adresser à la fourrière municipale (514 872-5232) et verser des frais de 20 $ pour l'ouverture du dossier ainsi que 2 $ par jour d'entreposage.

Toutes ces mesures n'empêchent pas chaque hiver à des dizaines de vélos épaves accrochés à des arbres ou des clôtures d'être écrasés par les chenillettes lors des opérations de déneigement, oubliés ou abandonnés par leurs propriétaires.

(Photo: Jacques Pharand)