Le Plateau évite le recours à une taxe spéciale

Les résidants du Plateau estiment-ils en savoir assez sur les finances de l'arrondissement grâce au budget participatif ou sont-ils découragés par les difficultés de trésorerie annoncées à la suite des abondantes précipitations de neige de l'hiver 2008 ?

Toujours est-il qu'un seul citoyen s'était déplacé pour assister au conseil d'arrondissement spécial sur le budget convoqué le 20 octobre dernier dans la grande salle du Sport Montreal Benfica, rue Bernard, qui semblait bien vide pour l'occasion.

En plus de faire le point sur l'état des finances et d'annoncer la couleur pour 2009, cette séance détaillait les sommes qui seront investies dans divers projets sur le Plateau l'an prochain, ainsi que les mesures prises par l'arrondissement pour serrer les cordons de la bourse.

Un bref survol de la situation tout d'abord: L'arrondissement aura besoin de quelque 57 millions de dollars pour faire face à ses engagements en 2009. La ville centre fournira 55,9 millions pour couvrir les dépenses de fonctionnement. Le Plateau se retrouve donc avec un manque à gagner de 1,1 million en partant.

D'autres sommes viennent creuser le trou. Il faut ajouter le remboursement des prêts déjà consentis par la Montréal pour couvrir le déficit de 2007, soit 1,2 million, et les quelque 2,3 millions prêtés dans le cadre du Fonds-neige pour couvrir les frais exceptionnels dus aux dernières précipitations hivernales, un prêt remboursable sur trois ans.

La Charte de la Ville de Montréal obligeant les arrondissements à présenter un budget équilibré, les élus du Plateau-Mont-Royal auraient donc dû normalement décréter l'imposition d'une taxe spéciale. Le versement d'une somme de près de 1,5 million promis par la ville centre à même ses surplus de 21,9 M$ tombera à pic afin d'éviter à l'arrondissement de se retrouver dans cette situation.

Afin de réduire les frais, l'arrondissement réaménagera la collecte des déchets. Le ramassage des poubelles, actuellement effectué par les cols bleus, sera confié au privé. Inversement, la collecte des bacs verts, qui relève d'une entreprise, sera désormais du ressort des employés de l'arrondissement. Cette gymnastique, couplée à un réaménagement des horaires des tournées, permettra d'économiser près d'un million de dollars.

La coupure de neuf postes dans la division des parcs, à la suite d'une réorganisation administrative permettra d'épargner 375 000 $. La mairesse Helen Fotopulos a précisé que ceci se fera «sans réduire les services à la population».

L'arrondissement prévoit par ailleurs installer 150 nouvelles places de stationnement pour vélos et d'une centaine de supports permanents qui s'ajouteront aux 1660 déjà en place. Enfin, la collecte porte à porte des matières compostables dans l'est de l'arrondissement commencera fin novembre, a confirmé la conseillère Josée Duplessis.

(Photo: Jacques Pharand)