Des jeunes du Plateau découvrent le Grand Nord

«C'est tout blanc ! Il n'y pas d'arbres, juste des montagnes. On se sentait dans un autre pays», lance Johannie, 16 ans, étudiante à Jeanne-Mance. Pourtant, ils étaient bien au Québec. Bienvenue au village nordique de Salluit, chez les Inuits. Située au cœur de la région Nord-du-Québec, cette communauté autochtone se trouve à 6 h d'avion de Montréal. Superficie : 15 km2, 1266 habitants.

Cet échange interculturel est le fruit d'une collaboration entre le YMCA du Parc et l'organisme Plein Milieu. L'objectif: vivre une nouvelle aventure et créer des liens, mais aussi apprendre sur le monde et la société, élargir s'ouvrir de nouveaux horizons, indique Nicolas Deslauriers, travailleur de milieu et accompagnateur du groupe. Le YMCA a couvert les frais de voyage et de subsistance sur place. Les autres dépenses ont été couvertes par des levées de fonds.

Les jeunes ont échangé des courriels avant de se rencontrer. Pour le groupe du Plateau, ce fut l'occasion de découvrir d'une réalité bien différente de la leur. «Les jeunes l'ont moins facile là-bas. Ils vivent beaucoup de violence. Ici, on est mieux entouré», signale Johannie. Beaucoup de points communs, aussi, entre jeunes citadins et habitants du Grand Nord, pourtant. «Ils font les mêmes jokes que nous, ils écoutent la même musique et s'habillent pareil», souligne Julien, 14 ans, de l'école Espace Jeunesse.

Le voyage, qui avait lieu du 18 au 23 avril, était suivi d'un séjour de deux jours à Montréal. Lors de leur séjour à Montréal, les jeunes Innus ont eu entre autres l'occasion de découvrir le Vieux-Port et le Biodôme, d'aller au cinéma, de jouer à des jeux d'arcades et de participer à un dîner interculturel.

(Photo: Jacques Pharand)