Un plan pour garder les familles sur le Plateau

«Les familles quittent pour la banlieue. On aimerait les garder», déclare Isabelle Dos Santos, conseillère de Jeanne-Mance. La responsable du dossier de la politique familiale a déposé son plan d'action au début du mois, lors de la séance du conseil d'arrondissement.

La stratégie familiale, élaborée de concert avec les partenaires locaux, comporte une trentaine de mesures réparties dans six grands thèmes, de l'habitation à la circulation, en passant par la culture, les sports et loisirs, les parcs et l'environnement.

«Ces derniers temps, il y a eu un boum de naissances sur le Plateau. Les gens nous arrivent avec des demandes qui nous interpellent, par exemple sur les rampes bateau. Dans les cafés, sur les trottoirs, c'est une abondance de poussettes. On voit beaucoup de jeunes mères avec des enfants», décrit Mme Dos Santos.

«C'est un mythe urbain de considérer que la famille vit moins bien en ville. Le Plateau est un endroit où on ne connaît pas le syndrome post-partum. C'est facile pour une maman de sortir pour aller prendre un café», blague-t-elle.

Plus sérieusement, l'arrondissement a travaillé pendant un an avec divers partenaires – écoles, police de quartier, organismes - à dresser une liste de mesures susceptibles de faciliter la vie aux familles qui ont choisi de vivre sur son territoire.

Une des préoccupations premières sera la sécurité aux abords des établissements scolaires. «Beaucoup de parents ne laissent pas aller leurs enfants à pied à l'école, car ils estiment que ce n'est pas sécuritaire. Un des impacts, c'est que cela suscite des déplacements supplémentaires en voiture, une chose que l'on cherche justement à limiter», note la conseillère. Quelques moyens ciblés: rendre les traverses plus visibles près des écoles, améliorer la signalisation dans les corridors scolaires, ralentir la vitesse dans les rues résidentielles.

Pour faciliter les déplacements sur les artères commerciales, l'arrondissement s'engage à s'assurer que la jonction entre la rue et les trottoirs soit à 10 mm pour faciliter la promenade en poussette. Plusieurs commerçants se sont déjà joints à l'opération pour afficher sur leur porte des autocollants de bienvenue aux femmes qui allaitent.

L'habitation est un sujet sensible sur le Plateau, où la communauté réclame la création d'un millier de logements sociaux. À ce chapitre, l'arrondissement n'a pas une grande marge de manœuvre. Il s'engage toutefois à obtenir un pourcentage minimal de logements de trois chambres et plus sur les terrains cédés ou vendus par la Ville.

Ces mesures feront graduellement leur apparition et seront réalisées sans budget supplémentaire. Aucune enveloppe spéciale n'a en effet été débloquée par l'arrondissement pour appuyer cette stratégie.

«C'est une politique transversale. On va regarder dans chaque service ce que l'on fait déjà, mais on va le repenser du point de vue de l'enfant. Par exemple, dans les bibliothèques où il existe déjà des suggestions de lecture pour adultes, on ajoutera une sélection pour les jeunes. Ce sont des petits gestes qui ne demandent pas d'argent», indique Mme Dos Santos.

Le plan famille du Plateau-Mont-Royal sera présenté officiellement en mai. Il s'inscrit dans le cadre de référence de la politique familiale de la Ville de Montréal, adopté en 2007.