Un nouvel élan pour la Licorne

À la barre de La Manufacture depuis 1975, compagnie qui fondait en 1981 le Théâtre La Licorne, le directeur artistique et général, Jean-Denis Leduc, se dit très heureux de voir se concrétiser ce projet porteur d’avenir et d’espaces nouveaux pour le développement du théâtre de création.

«L’agrandissement est essentiel au développement du Théâtre de La Manufacture, mais aussi à celui d’un ensemble de compagnies accueillies annuellement à La Licorne. Depuis 10 ans, le public est en constante croissance et les taux de fréquentation sont de 100 %, de façon quasi permanente», déclare-t-il.

Le projet comprend la construction de deux salles qui pourront fonctionner de façon autonome et présenter des spectacles simultanément : La «nouvelle» Licorne disposera d’environ 180 à 200 places et La Petite Licorne de 90 sièges. Ces installations permettront de proposer une programmation régulière et continue pour chacune des deux salles.

La plus grande capacité permettra de briser le cercle vicieux relié au manque d’espace qui empêche la compagnie de développer de nouveaux publics malgré le succès des productions présentées, estime la direction.

«Ce nouveau lieu sera le centre et le moteur de notre progression. Il nous permettra de maintenir et d’augmenter la qualité artistique de nos productions et de donner aux créateurs de meilleures conditions de travail», souligne M. Leduc. «Nos deux salles autonomes seront une partie de la réponse au manque de lieu à Montréal et aux besoins criants des compagnies itinérantes, principalement des compagnies en émergence.»

La nouvelle configuration permettra de corriger plusieurs irritants, comme l'absence de coulisses et de dégagement de scène, une scène trop petite, le manque de hauteur dans la salle et le manque d’espace d’entreposage pour le matériel technique. Les travaux aideront aussi à résoudre les problèmes d’insonorisation avec les voisins et la rue, à remédier à l'absence de climatisation et aux issues de secours mal positionnées, et à améliorer le confort des spectateurs.

Évalués à près de 5,6 M$, les travaux prévoient la réunion de l’immeuble actuel à l’immeuble voisin, côté Nord, ce qui permettra de doubler la superficie. La nouvelle Licorne pourra ainsi accueillir près de 15 000 spectateurs de plus par année et disposer des espaces de production, de travail et d’accueil nécessaires.

Pour financer son projet, La Manufacture s’est engagée à amasser 400 000$ à titre de mise de fonds. Une grande campagne de financement a été lancée en 2005. À ce jour, plus de 365 000$ ont été recueillis grâce à des centaines de donateurs - gens d’affaires, représentants du milieu artistique, abonnés et spectateurs.

La Licorne présente actuellement Autobahn, une production du Théâtre de la Banquette arrière. À La Petite Licorne, on pourra voir à partir du 15 avril Slague, l'histoire d'un mineur, une pièce proposée par le Théâtre du Nouvel Ontario

(Photo:Jacques Pharand)