Les travaux devraient être terminés fin mai boulevard Saint-Laurent.
(Photo: Jacques Pharand)
Gaz Métro dormait au gaz
Après avoir souffert tout l'été des travaux, les commerçants du boulevard Saint-Laurent voyaient avec soulagement la fin du chantier arriver. Ils ont donc mal réagi en apprenant que Gaz Métro allait ouvrir 40 tranchées dans les trottoirs tout neufs pour effectuer des branchements.
«C'est incompréhensible !» Sandra Fénelon ne mâche pas ses mots. La directrice de la Société de développement du boulevard Saint-Laurent a été consternée d'apprendre que Gaz Métro allait ouvrir au cours des prochaines semaines une quarantaine de tranchées dans les trottoirs récemment refaits.
«Les commerçants ont déjà longuement souffert durant l'été. Les travaux sur les trottoirs ont été un des éléments les plus problématiques, car les commerces se sont retrouvés derrière des barricades pendant de longues semaines», indique la directrice.
Des membres de l'association des marchands ont rencontré la firme d'ingénierie chargée des travaux, CIMA +, la semaine dernière, pour faire le point sur le chantier. Ils ont alors appris qu'il y aurait des interventions de Gaz Métro, mais ils ne s'attendaient pas à des travaux d'une telle ampleur.
Bien informer le public
«C'est une aberration. Pour nous, cela ne fait aucun sens», insiste Mme Fénelon qui dit avoir reçu de nombreux appels de commerçants inquiets. Des représentants des marchands ont été reçus par Sammy Forcillo, le président du comité exécutif de la Ville, mardi.
«Nous demandons que nos activités soient le moins entravées possibles. Nous voulons aussi que le public soit bien informé que nos commerces seront accessibles, afin de limiter l'impact économique. Monsieur Forcillo nous a assurés que tout serait fini pour la fin mai», signale Mme Fénelon. Deux événements majeurs sont attendus en juin sur l'artère : Le Grand Prix de Montréal et la Frénésie de la Main.
Gaz Métro s'excuse
Lors du conseil d'arrondissement, lundi soir, la mairesse Fotopulos s'est déclarée «sidérée». «L'entreprise savait depuis plusieurs années que nous faisions des travaux souterrains. Par deux fois, elle a indiqué ne rien prévoir. Elle vient de se réveiller: elle dormait au gaz.»
Alors qu'Hydro, Bell et Vidéotron ont profité des travaux d'excavation de la Ville pour les égouts et les aqueducs, Gaz Métro a attendu cet hiver pour annoncer qu'elle avait décidé de faire des raccordements, en invoquant des motifs de sécurité.
Récemment, l'arrondissement a appris qu'il s'agissait de creuser 40 tranchées d'un mètre de large entre les édifices et leur conduite qui passe sous la rue. Les trottoirs «top design» seront donc démolis à 40 endroits.
«Il n'y a pas de mots pour décrire comment je suis outrée par cette façon de faire», a indiqué la mairesse, qui s'est dit «frustrée, déçue et en colère». Elle a envoyé une lettre à la chef de la direction de Gaz Métro, Sophie Brochu pour lui dire sa façon de penser et invite les résidants à faire de même.
Une fois les branchements terminés et les trous bouchés, la Ville devra procéder au réasphaltage des portions de rues touchées. La facture sera envoyée à Gaz Métro. L'entreprise a reconnu ses torts. Par la voie de son porte-parole, Frédéric Krikorian, elle s'est engagée à payer tous les coûts pour remettre la rue en état après les travaux.
La Ville a investi 32 M$ dans la réhabilitation du boulevard Saint-Laurent. Les derniers travaux devaient débuter cette semaine, avec l'aménagement des traverses piétonnières, la pose des lampadaires et des bancs, l'installation des stationnements à vélos et la plantation d'arbres.
(Photo: Jacques Pharand)
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par Carole le Hirez 
Steven Guilbeault - 
