Un gymnase pour l'élite le Centre Immaculée-Conception

Plusieurs personnalités des milieux sportifs et des affaires ont assisté à l'inauguration du pavillon de gymnastique artistique masculine de haute performance du Centre Immaculée-Conception.

En contribuant à la mise en œuvre de ce pavillon, la ville de Montréal se réapproprie le seul club de haute performance en gymnastique masculine sur le territoire montréalais.

Trop à l'étroit dans les locaux de l'avenue Papineau, le centre d'entraînement national en gymnastique masculine aménageait au Centre Pierre-Charbonneau. Un changement de vocation à ce centre a obligé les athlètes à pratiquer leur sport… à Laval, en 2004. «Nous avons des athlètes qui habitent la Rive-Sud. Ce n'était pas évident pour eux de traverser toute l'île de Montréal pour s'entraîner», raconte Louise Desbiens, adjointe au président-directeur général du Centre Immaculée-Conception.

Le Centre Immaculée-Conception et la ville de Montréal ont mené des efforts conjoints en vue d'aménager des installations de tout premier ordre aux gymnastes. La Ville a consenti un montant de 389 000$ pour l'aménagement de ce nouveau pavillon. Un ancien gymnase qui servait à l'Université de Montréal, devenu un entrepôt, est maintenant consacré à la gymnastique masculine.

Le pavillon est situé dans un immeuble qui fait front sur la rue Sherbrooke, dans le parc LaFontaine.

Le plafond de cet ancien entrepôt a dû être rehaussé afin de permettre l'installation des anneaux et de respecter la hauteur réglementaire à la barre fixe.

Le Centre Immaculée-Conception a consacré 250 000$ pour l'achat des équipements. Ceux-ci proviennent de la firme française Gymnova qui fournit les plateaux de gymnastique lors des jeux olympiques et rencontres internationales.

«Sur le mur du fond, nous avons placé des bannières indiquant les noms des gymnastes ayant participé aux Jeux olympiques depuis Rome, en 1960, jusqu'à Athènes, en 2004. Des bannières de Beijing et Londres sont déjà en place, il ne reste qu'à y apposer le nom des futurs athlètes qui y participeront», décrit M. Absi.

Le Centre Immaculée-Conception fournit à lui seul la quasi-totalité des membres de l'équipe de gymnastique du Québec et une présence régulière au sein de l'équipe canadienne.

«Les résultats obtenus par nos athlètes s'appuient sur les programmes populaires offerts par le centre qui vont de l'initiation des tout-petits jusqu'aux compétitions de niveaux provincial et national», mentionne Guy Lépine, président-directeur général du Centre Immaculée-Conception.