Sur le Plateau, le sport j'adore

Abderrahmane Ben Hassel, coordonnateur sportif depuis trois ans sur le Plateau, se fait l’ambassadeur de la pratique sportive et des loisirs. «L'activité sportive doit être valorisée afin de combattre l'oisiveté et l'obésité chez les jeunes», souligne-t-il.

Plusieurs initiatives sportives ont vu le jour en 2007 et d'autres seront initiées en 2008. En voici quelques exemples.

Le Plateau regroupe 25 équipes de soccer U-8 à U-12 (8 à 12 ans). La première ligue organisée U-8 a été lancée au mois d'octobre dernier et regroupe cinq équipes. En janvier, la ligue s'étendra à cinq nouvelles équipes U-12. «Il est difficile de trouver l'espace pour faire jouer toutes nos équipes, admet Ben Hassel. Le soccer connaît un réel engouement depuis les dernières années».

M. Ben Hassel rappelle que le terrain de soccer du parc Jeanne-Mance a été réaménagé avec un revêtement synthétique et peut être converti en deux terrains de minisoccer. «Nous avons des équipements intéressants», reconnaît-il.

Une ligue de badminton a également été créée en 2007.

Le club d'escrime Lagardère sera l'hôte d'une compétition provinciale AAA. Plus de 350 escrimeurs sont attendus au Centre Saint-Denis cette année.

Le handball reste à développer, alors que le basketball est à l'essai avec les jeunes âgés jusqu'à 12 ans.

Le coordonnateur sportif de l'arrondissement espère la tenue d'olympiades l'été prochain. «Ce serait bien d'organiser des olympiades avec les jeunes des camps de jour. Les compétitions pourraient se tenir au stade McGill ou au parc Jeanne-Mance», laisse-t-il entendre.

Plus d'une trentaine de pages du répertoire des activités et services distribué gratuitement par l'arrondissement décrit les dizaines d'activités sportives et de loisirs. En ce sens, M. Ben Hassel maintient qu'il faut faire connaître les activités, les installations et le niveau élevé de pratique. «Plusieurs entraîneurs possèdent des qualités indéniables. L'arrondissement leur offre d'ailleurs des outils de perfectionnement et du support».

Enfin, l'arrondissement a souligné, pour la première fois, la Journée nationale du sport et de l’activité physique, le 5 octobre. À cette occasion, un mégavélo a sillonné les rues du Plateau. Ben Hassel entend renouveler l'expérience le 3 octobre prochain.

La pratique du sport et des loisirs s'élève au-delà de la compétition. Lors des derniers Jeux de Montréal, les athlètes de l'arrondissement Plateau-Mont-Royal ont obtenu la cinquième place, sur les 19 arrondissements participants, pour le meilleur esprit sportif. «Deux ou trois points nous séparaient de la première position», fait remarquer Ben Hassel.

C'est pourquoi, encore cette année, le coordonnateur sportif insiste sur le respect de l'esprit sportif.

Lors des derniers jeux, une quarantaine de jeunes du Plateau ont sillonné les différents sites de compétitions. Ils se sont improvisés photographes. Chacun muni d'un appareil photo devait illustrer l'esprit sportif. Les meilleures photos ont été exposées aux bibliothèques du Mile End et du Plateau-Mont-Royal et au Centre du Plateau.

L'exercice de sensibilisation à l'esprit sportif se poursuit cette année. En marge du prochain Festival sportif, les jeunes seront invités à identifier trois aspects importants de l'esprit sportif. «Les suggestions reçues seront intégrées à la nouvelle chartre de l'esprit sportif qui sera dévoilée lors du Festival sportif», mentionne M. Ben Hassel.

Le Festival sportif, qui en est à sa quatrième année se tiendra sur quatre plateaux sportifs, à la piscine Schubert, au centre Père Sablon, au YMCA du Parc et au Centre du Plateau.

Le coup d'envoi sera donné le vendredi soir lors d'une cérémonie d'ouverture en plein air au parc La Fontaine. Cette cérémonie est organisée en collaboration avec le club optimiste du Plateau et rejoindra 800 participants.

(Photo: Régent Gosselin)