Planétarium: le fédéral confirme finalement sa participation

Lundi dernier, le sénateur conservateur Michael Fortier s’est présenté sur la même tribune que le maire de Montréal et le ministre québécois responsable de la région de Montréal, Raymond Bachand, pour confirmer que le nouveau planétarium sera inauguré d’ici la fin de 2010, à deux enjambées de la tour inclinée du stade Olympique. Une fois aménagé, cet équipement renforcera le plus grand complexe muséal en sciences de la nature au Canada, selon la Ville de Montréal. Sur le site ou à proximité, on retrouve déjà trois muséums nature, le Biodôme, le Jardin botanique, l’Insectarium, ainsi que d’autres attraits touristiques et de loisirs comme le Centre Pierre-Charbonneau, le Centre Maurice-Richard, le cinéma StarCité et, bientôt, le Stade Saputo.

L’administration Tremblay-Zampino et le gouvernement du Québec avaient confirmé depuis un moment déjà leur participation de 9 M$ chacun. Le fédéral ajoute finalement 9 M$ à l’enveloppe de ce projet évalué à 31 M $. Rio Tinto Alcan investit pour sa part 4 M$, ce qui lui permettra d’inscrire en grosses lettres son nom dans la vitrine de l’édifice où, dit-on, l’aluminium jouera un rôle de premier plan. Les partenaires souhaitent par ailleurs que le bâtiment de 8250 mètres carrés, quatre fois plus grand que l’actuel, réponde aux normes environnementales LEED (Leadership in Energy and Environmental Design).

Aménagé en 1966 grâce à un investissement de la brasserie Dow, puis rénové en 1992, le planétarium de la rue Saint-Jacques présente des signes avancés de vétusté. Les équipements, notamment le projecteur d’étoiles, font régulièrement l’objet de bris et de pannes.

« Nous avons eu des problèmes électriques et on a fait en sorte de limiter les mouvements du projecteur. D’ici à l’inauguration du nouveau planétarium, nous allons mettre toutes nos énergies pour que les instruments actuels fonctionnent. Nous allons trouver des solutions. Pour les prochaines années, il faudra inventer ou trouver des trucs, mais je suis confiant », a indiqué Pierre Lacombe, directeur du planétarium qui travaille à la conception des nouveaux espaces avec des architectes. Les plans n’ont pas été dévoilés, mais M. Lacombe a indiqué à Montréal Express que « la définition des espaces était complétée ».

Rappelons qu’en mettant en synergie les quatre muséums nature de la Ville de Montréal, le nouveau planétarium pourra doubler de 125 à 250 000 le nombre de ses visiteurs chaque année.