De gauche à droite, Shantal Allard, adjointe à l'administration du centre d'écoute Le Havre, accompagnée de Guy Lavoie et Bernard Rivet, écoutants.
(Photo: Régent Gosselin)
Écouter la douleur du monde
Le centre d'écoute Le Havre
Bien souvent, le fait d’exprimer une angoisse, de verbaliser le stress ou tout autre tension permet à la personne de voir plus clair et de trouver les solutions appropriées. Le centre d'écoute Le Havre offre ainsi, et ce, depuis vingt-huit ans, un service d'écoute en face à face ou par téléphone auprès de personnes en situation de détresse. Le Havre cherche des écoutants bénévoles.
Installé avant l'été au coeur du Village en face du métro Beaudry, au 1260 Ste-Catherine Est (local 209), Le Havre accueille et écoute dans l'anonymat, la discrétion et la plus grande confidentialité tous ceux et celles qui à une étape de leur vie sont aux prises avec des difficultés particulières : solitude, angoisse, détresse, dépendance à la toxicomanie ou à l'alcoolisme, ou encore des problèmes de communication avec les enfants, les collègues, les patrons, les conjoints, etc.
«Le centre dispose de deux espaces d'écoute en face à face et de deux lignes téléphoniques», explique Shantal Allard, responsable de cet organisme nouvellement installé dans Ville-Marie.
«Le phare est un emblème fort pour exprimer la lumière de l'écoute dans le noir des silences, mais le nom de Havre symbolise le moment et le lieu pour poser les douleurs de l'existence et se reposer l'âme...»
Empathie n'est pas Sympathie
Près d'une cinquantaine de bénévoles écoutent toute la misère du monde chaque jour que Dieu fait. «Mais on ne s'improvise pas écoutant, expliquent Guy Lavoie et Bernard Rivet, écoutants au Havre depuis 15 ans. «Cela s'apprend, mais c'est avant tout une manière de vivre, une disposition naturelle à l'empathie», développe Shantal Allard.
«L'empathie n'est pas la sympathie. Le piège pour beaucoup d'aspirants écoutants, c'est de vouloir aider, or écouter n'est pas secourir», explique Shantal. «Selon nous, chaque personne a ses propres ressources au fond d'elle-même. Plus elle dit et nomme sa souffrance, plus elle y voit clair pour faire avancer sa situation.»
«En effet raconte Guy, une dame m'a dit un jour ''merci pour vos bons conseils!'' Je n'avais pas dit un mot!»
«On n'interrompt pas, car parfois le silence est un discours important pour la personne en demande» précise Bernard.
«Les gens viennent pour parler, sans jugement ni commentaires ni conseil. Nous restons près de la personne dans l'émotion qu'elle vit. Le Havre offre l'hospitalité du coeur», résume madame Allard. «Écouter, c'est se faire petit!»
Une certaine expérience de la vie
«La clientèle que nous recevons va de 40 à 70 ans. Donc, être écoutant demande une certaine expérience de la vie», poursuit la responsable. «Il n'est pas nécessaire d'avoir étudié ou pratiqué la psychologie, au contraire même. Une bonne majorité des écoutants viennent de divers milieux professionnels. La plupart sont retraités ou pré-retraités, parce qu'écouter demande du temps et de la disponibilité, environ une demi-journée de quatre heures par semaine en moyenne.»
Organisme laïc sans but lucratif fondé en mai 1979 par les religieuses du Bon Conseil, le centre d'écoute Le Havre est membre du Réseau alternatif et communautaire des organismes en santé mentale (R.A.C.O.R.) et de l’Association Canadienne pour la Santé Mentale. Depuis son ouverture, le centre a ainsi accueilli plus de 40 000 personnes, provenant de tous les milieux de la société : professionnels, travailleurs, étudiants, chômeurs, assistés sociaux, etc.
Si vous voulez en parler...
«Nous invitons tous ceux et celles qui traversent des moments difficiles à venir nous rencontrer ou à nous téléphoner sans hésitation. Les écoutants sont des bénévoles sélectionnés qui ont tous reçu une formation à l'écoute active. Ces personnes sont aptes à accueillir l'autre en toute confidentialité, et ce, dans le plus grand respect.»
Centre d'écoute Le Havre
1260 Ste-Catherine Est, local 209
(métro Beaudry)
du lundi au vendredi, de 9h à 17h
514-982 0253 ou 514-982 0333
(Photo: Régent Gosselin)
Le Havre recherche des bénévoles
«Nous avons besoin de nouveaux bénévoles matures possédant une bonne expérience de la vie ainsi qu'une oreille attentive et empathique, pour faire de l’écoute au téléphone ou en face à face. Une formation en écoute active d'une durée de 30 heures, se tiendra les cinq mardis d’octobre, de 9h à 16h.»
«Les personnes qui font appel à nous ont besoin de briser leur solitude et d’être accompagnées dans leur recherche de solutions à divers problèmes. Elles ont besoin d’une écoute attentive et d’empathie.»
Si vous êtes une personne mature qui recherche un bénévolat du cœur dans une ambiance accueillante et chaleureuse et si vous avez de la disponibilité le jour, téléphonez au 514 982 0253, ou 514 982 0333.
par Michel Joanny-Furtin 
Steven Guilbeault - 
