Le Plateau Mont-Royal sera l’arrondissement qui accueillera le plus grand déploiement de Bixis avec 185 stations installées à moins de 400 mètres les unes des autres. Si les premières sont déjà installées, il faudra attendre encore environ une semaine avant de voir les vélos au design signé Michel Dallaire rejoindre leurs bornes.
Le conseiller Michel Labrecque ne cache pas son enthousiasme face à l’arrivée du vélo en libre-service, tant attendu à Montréal. Il vient de parcourir 70 km sous la pluie au guidon de la nouvelle machine à New York pour présenter Bixi au maire Bloomberg et au département du transport de la métropole américaine.
Son verdict de cycliste: «Un peu lourd mais étonnamment performant !»
L’installation des stations Bixi dans le Plateau entraînera la suppression d’autant de places de stationnement, dont 49 payantes, ce qui représente une perte potentielle de revenus de 1 265 $ par jour pour Stationnement de Montréal. Cette perte devrait toutefois être contrebalancée par les revenus de location des vélos.
Dans un premier temps, les stations seront en rodage. «On ne se le cache pas, il y aura des commentaires. On ne peut pas tout prévoir», a indiqué le président de la Société de transport de Montréal lors du conseil d’arrondissement de lundi, où la modification de la signalisation pour permettre l’implantation du vélo en libre service a été adoptée par les élus.
À la fin de la séance, le conseiller s’est rendu avec la journaliste du Plateau sur les lieux de la station pouvant accueillir une douzaine de vélos sur la place Gérald-Godin. L’avantage par rapport aux stations parisiennes, c’est que celles-ci sont mobiles et autonomes, grâce à un système de capteurs solaires qui assure leur alimentation en énergie. On peut donc les déplacer très facilement, en petits modules, a expliqué M. Labrecque.
Et ce sera probablement nécessaire. Plusieurs citoyens présents sur place ont déjà questionné le choix de la localisation choisie par Stationnement de Montréal, au beau milieu de la place publique.
Michel Depatie, directeur de la Société de développement du Mont-Royal, qui était par hasard de la visite improvisée, voit d’un mauvais œil la proximité immédiate des stations du point de location de sa flotte de Bécyks verts, prêtés gratuitement aux touristes durant l’été. «Cela risque de créer de la confusion», craint-il.
Par ailleurs, la tenue de divers événements sur la place durant la saison estivale, notamment le Marché de la poésie, pourrait amener à revoir le positionnement de la station. Cela ne devrait cependant pas poser de problème, les stations ayant été conçues pour être déplacées dans un délai de 48 heures, en cas de travaux.
La carte des futures stations est disponible dans le site internet www.bixi.com. D'ici un peu plus d'un an, une application GPS devrait être proposée aux abonnés afin de localiser les bornes et les disponibilités des vélos à partir d'un téléphone intelligent, comme pour le Vélib, à Paris, a précisé M. Labrecque. À la fin de la première phase d’implantation, prévue ce mois-ci, 3 000 vélos seront à la disposition des citoyens dans 300 stations vélos localisées majoritairement dans les arrondissements du Plateau Mont-Royal, de Ville-Marie et Rosemont-La-Petite-Patrie.
