Coincés dans leur HLM

Denise Plouffe, 70 ans, atteinte d'arthrite rhumatoïde est confinée à son fauteuil roulant depuis de nombreuses années. Cette résidante des Habitations De Lanaudière, un ensemble de HLM pour 55 ans et plus et personnes handicapées, témoigne du casse-tête qu'est devenu le moindre de ses déplacements depuis que la rue Gilford est devenue à sens unique vers l’est, il y a quelques semaines, alors qu’elle était vers l’ouest auparavant.

Elle n'est pas seule à se plaindre. Ce changement ne fait pas non plus l'affaire des autres personnes handicapées et âgées qui utilisent le transport adapté, dont la plate-forme élévatrice est située à droite du véhicule. Ces usagers doivent désormais embarquer dans la rue lorsque l’autobus ou le taxi adapté se stationne dans le débarcadère prévu à cet effet. «Ces personnes ont énormément de difficulté à traverser la rue, qu’elles soient en fauteuil roulant, en déambulateur ou avec une canne. Par ailleurs, en hiver les trottoirs du côté nord ne sont jamais déneigés en priorité. Les déplacements deviendront donc impossibles», déclare Linda Gauthier.

Cette ancienne résidante du bloc appartements qui a déménagé depuis s'est fait la porte-parole des résidants de l'immeuble. Cette ancienne traductrice pour une institution financière suit actuellement des formations comme agent de changement bénévole pour la Commission des Droits de la Personne et de la Jeunesse.

La décision de modifier le sens de la circulation sur ce tronçon de rue répond aux demandes de citoyens qui se plaignaient de la densité du trafic automobile sur la rue Chambord, au sud de Gilford. Après avoir effectué des comptages à l’intersection Gilford et De Lanaudière, les fonctionnaires ont constaté que la circulation de transit était importante dans ce secteur, plus de la moitié du débit additionnel sur Chambord, au sud de Gilford, provenant de l’est. Ils en ont conclu que la mise à sens unique vers l'est de la rue Gilford entre Chambord et Lanaudière permettrait de réduire les débits sur la rue Chambord au sud de la rue Gilford. Dans la foulée, ils ont recommandé de prolonger la bande cyclable existante, entre Brébeuf et Chambord, jusqu'à la rue Lanaudière, pour éviter aux cyclistes de rouler à contre sens de la circulation. Les élus du Plateau ont donné le feu vert à ces modifications lors du conseil d'arrondissement du 2 septembre dernier.

Dans une lettre en date du 27 octobre dernier, Mme Gauthier donne dix jours aux services de l'arrondissement pour rectifier le problème.

«L'agent technique va se rendre sur les lieux pour vérifier. Mais il est impossible de revenir sur la situation dans les délais demandés par la citoyenne», a déclaré Michel Tanguay, chargé de communication à l'arrondissement.

Dans l'hypothèse où l'on déciderait de revenir en arrière, il faudrait que la décision soit approuvée par le conseil d'arrondissement, puis qu'un nouvel ordre de travail soit envoyé aux services concernés, ce qui pourrait prendre plusieurs semaines.

Si rien ne bouge, Mme Gauthier songe à porter les doléances des résidants devant la Commission des Droits de la Personne et de la Jeunesse. Elle estime que la décision de la division des études technique de l'arrondissement est discriminatoire envers les personnes âgées et qu'elle enfreint plusieurs articles de la Charte des Droits et Libertés, notamment la liberté de circulation et l'accès aux moyens de transport.